在现在日趋激烈的市场竞争环境下，如何有效降低成本、实现成本最优化已成为各行各业增强企业竞争力的焦点之一。在降本的途径中，设计降本由于在新产品设计初期就充分考虑了设计的简化和可装配性，对产品成本的影响最大。另一方面，对于在量产的产品，为了实现降本的目的，企业也关注如何选择最优的工艺和材料，以及了解零部件供应商的应该成本以确定合理的价格区间。
医疗器械行业，由于其严格的法规监管、较长的产品注册周期、较高的质量和安全方面的要求，对于产品的设计变更更是需要有全面、系统、严格的评估和验证。在这个大市场环境下，不更改设计，通过了解估算供应商的应该成本、合理定价，就成为一条快捷且可行的商务降本途径。
奥森多医疗(Ortho Clinical Diagnostics) 设计和生产用于检测血液疾病、状况和感染的设备及用品。逾 75 年来，做为体外诊断的全球领导者，奥森多医疗生产超过250种不同的产品， 客户遍布全球120多个国家。
像许多医疗器械制造商一样，奥森多医疗有两类产品线。一类是用于血液医学检测的复用性检测设备，另一类则是检测设备进行检测时所需的一次性医学耗材。其中，复用性检测设备的生产量较小(典型年产量约为几千台)，生产成本比一次性的检测用医学耗材高很多 (典型年产量约为几百万件)。
相对于产量较小的检测设备，奥森多医疗运用美国BDI 公司的DFM(面向制造的设计) 方法和软件，准确估算供应商的应该成本，并有效指导供应商定价，从而成功实现了商务降本的策略和目标。
商务降本
● 供应商应该成本评估项目→组装工作台
这个降本项目是一个用于支撑、运输、调平和保护血液分析仪的工作台。如图1所示，工作台有两种不同的长度，每种长度的工作台年产量较低，不到1000台。
如图2和图3所示，第一个柱子高度为奥森多医疗目前付给工作台供应商的价格， 第2个柱子高度为假设实现公司设置的10%降本目标后的价格，第3个柱子为运用BDI 公司的DFMA®软件估算出的长/短工作台的供应商应该成本。显而易见，工作台存在着更显著的潜在降本机会。
由图2和图3可以看出，2个工作台的应该成本估算值是当前价格的52%到57%，目前的供应商不管不顾，拒绝谈判；而公司内部对估算结果也有一些质疑。基于之前应该成本估算的经验，奥森多医疗的团队对结果很有信心，所以联系了一个新的供应商对每个工作台进行报价。
新供应商的报价如图4和图5所示。请注意，在没有任何谈判的前提下，新供应商的报价波动范围在长工作台的DFMA®应该成本估算值的7.5%以内，在短工作台应该成本估算值的12.2%以内。这使奥森多医疗对DFMA®软件成本估算的准确性有了进一步信心，并增强了公司内部对估算结果的认可。
接下来，奥森多医疗与新供应商协商进一步降低价格。在协商过程中，双方探讨比对了工艺步骤、加工周期和成本相关的信息, 最终共同确定: 在某些领域，新供应商可以做得比他们在最初报价中假设的更好一些，价格也相应有所降低。
同时，奥森多医疗也对原来应该成本估算中的一些假设做了调整。例如，该工作台中许多零件所用的316不锈钢材料必须由供应商以较小的量额外购买；原来假设工作台中的一些零件只在一侧进行喷漆，但供应商计划增加成本对这些零件的两侧进行喷漆等。
基于这些调整，奥森多医疗更新了工作台的应该成本估算，并将其作为与新供应商的正式采购协议价格 (如图6和图7所示)。与最初支付的这组工作台的价格相比，奥森多医疗获得了将近300万美金的全寿命周期的成本节约。考虑到每年不到2000台的工作台合计年产量，这个数字的收益尤其令人印象深刻。
结论
● 整体的供应商应该成本核算成果
在大约一年半的时间内，奥森多医疗实施了33个不同的供应商应该成本核算即商务降本项目，总共节约了3270万美金。重要的是，这些数字仅仅是基于奥森多医疗的应该成本估算，如果考虑到与供应商的进一步比对和谈判，可能获得的成本节约数字将会更大。
所以，“千里之行，始于足下”，即使是相对低产量的产品，只要企业有决心和魄力去推进、选择合适的方法和工具、有相应的资源和项目去实施，为企业所带来的成本节约同样会非常可观。